鸟类饮食需耍食盐吗？
鸟类除属于缨禽目的鸭、天鹅、雁等鸭科鸟类，鹤鸟目、鹳形目及鹈形目的一些涉禽外，其它鸟类对盐分的需要不如哺乳动物迫切，这是由于鸟类在进化过程中，为适于陆地飞行，其肾脏机能和排泄功能发生了相当大的变化。鸟类一般对食物中的盐分吸收率较低，仅为哺乳动物的10%-30%，体内潴留钠盐的能力较弱，适于低钠环境，以使体重较轻便地处于最佳状态，利于飞行。如对欧洲鹅进行实验，当饲料中含5%食盐时不会影响其正常生长发育，而同等条件下的家兔已出现被毛粗乱、精神萎顿、尿多盐少等症状。鸟类的肾脏较哺乳动物小，且肾小球和肾小囊不发达，肾小管较长，尿中含有少量的尿酸盐，呈高渗或等渗，故大多数鸟类不具有贮存水分和排泄盐分的能力。
然而，从事地面取食或潜水取食的鸟类（多属涉禽和游禽），其摄取水源中的食物时难免要摄入过多的钠盐，但鸟类的胃不具有分泌强烈盐酸的泌酸部，即使在消化过程中，对于潴留的盐分也无法有效地排出。因此，这部分鸟类在长期的进化过程中，形成了补偿机制，即在胃的入口处和贲门部附近有一个囊状的腺胃体（又称胃囊或盐腺），内有丰富的血管和分泌腺，是一种内分泌器官，能将血液中的盐分和废物汲到腺体腔内，分泌出高渗的“盐水”，通过鼻腔或鳃部排出体外。鸟类的这种“泌盐”行为，仅在取食含盐分高的食物，或长时间（超过20分钟）在海面潜水觅食时才出现。因此，人工养殖的这些鸟类，只要饲料是处于陆地生长繁殖的鱼类、甲壳类或陆生无脊椎动物，可无需补喂食盐。