为什么狗长得像狐狸？
以前，人们认为狗的祖先是灰狼（Canis lupus）。后来发现了狼在人类入侵下的适应性变化，即狼在人类活动区与家犬的共生。 有些学者推测，狗可能起源于西伯利亚的混血狼群，在几千年前由于人类定居点的扩张而进入华北地区并适应了那里的环境；或是起源于蒙古高原的狼，在往东南迁徙的过程中与本土犬杂交。 但以上的理论都要承认一个前提，那就是现在的狗和狼都具有共同的祖先。然而1987年在西班牙纳瓦拉省发现了大约一万年前的两个完整狗骨架，其体型比现在的狗要大一些，脚也更长。
根据这两个化石，一些人提出了一个新的假设：狗起源于狼，但在进化成狗的过程中发生了基因突变，使得体形变小、腿也变得短小。 而这一理论的支持者还发现在美国西南部的古印第安人遗址中发现大量的狗颅骨，但其身体其他部位未被发现，因此无法确认这些狗的身体大小。在一些北美洲的古遗址中也发现了大量的小头狗牙齿，同样无法知道它们的身体形态。
但这些来自西方的古生物学家发现了一个问题：虽然这些证据都表明狗狗可能在东方或南方进化起源，但由于保存完好的骨骼太少，无法进行系统发育树（Tree of life）的分析。也就是说他们没法确定到底哪一物种是狗狗的祖先。 一个更为详细的基因组分析提供了新的证据。 2014年，一项对39个不同物种的基因组进行分析比较的研究发现了一些有趣的结果。这些物种包括人类在内的灵长类动物，以及鼠兔、貂等哺乳动物。 研究者发现，与人类基因序列一致性最高的动物之一是狐（Vulpes vulpes）。而且，相比起与灵长类同源的序列，狐与人类DNA共享的序列数量要多的多。更重要的是，在灵长类中，只有人类和猿类有雄雌异形性的遗传变异，而其他的灵长类都是雌雄同型的。 但是在所有哺乳动物中，雌雄异型性却是普遍存在的。而在灵长类和啮齿目动物中雌雄异形性又往往是通过X染色体上的基因表达的。这就说明，与雌雄异形性有关的基因是在灵长类中由Y染色体传入的。
而这个基因在人类进化成现代类人猿的过程中没有发挥作用，却在小鼠进化成目前这样的形状起了关键作用。因为小鼠的Y染色体上携带的基因在小鼠的进化过程中发挥了很重要的作用，从而导致了小鼠的雄雌异形性。这个基因在人类进化成现代人时应该也是起作用的。而与这个基因关系最接近的基因是在狐的Y染色体上发现的。 这说明，狐可能是狗的近亲，并且有可能参与了狗的进化过程。